Kalah dari Korut, Aji Sebut Timnas U-23 Sudah Tampil Maksimal

Incheon - Langkah tim nasional Indonesia U-23 di Asian Games terhenti di babak 16 besar setelah dikalahkan
Korea Utara 1-4. Pelatih timnas U-23, Aji Santoso, mengakui Korut tampil lebih bagus dan menyebut pemain-
pemainnya sudah tampil maksimal.

Timnas U-23 sebelumnya menelan kekalahan 0-6 dari Thailand pada laga terakhir penyisihan grup. Imbas dari
kekalahan itu, Timnas U-23 harus puas menjadi runner-up grup dan harus menghadapi Korut di babak 16
besar. Thailand sendiri menghadapi China di babak 16 besar dan sukses melaju ke babak selanjutnya setelah
mengalahkan China 2-0.

Pada laga melawan Korut, Timnas U-23 memang terlihat kalah dominan. Mereka bahkan kesulitan untuk
melepaskan diri dari tekanan para pemain-pemain Korut. Dikatakan Aji, ini membuat para pemain Timnas
U-23 terpaksa bermain dengan bola-bola lambung.

"Dengan kekalahan melawan Korut (Korea Utara) ini tidak perlu disesali karena pemain sudah maksimal," ujar
Aji.

"Pemain sudah berjuang sekuat tenaga dan mengeluarkan segala kemampuan mereka. Tapi, Korut lebih bagus
daripada kami. Mereka persiapan lebih matang dan lebih lama. Anak-anak tidak main jelek. Saya sangat
mengapresiasi perjuangan mereka."

"Saya biasanya tidak melakukan bola dari Andritany langsung ke depan, tapi mereka melakukan pressure ,
mau tidak mau kami harus seperti itu. Setelah sudah bisa mengatasi situasi, baru main bola-bola bawah."
"Korea Utara memang mainnnya bagus. Pergerakannya otomatisasi. Memang level kami masih di bawah Korea
Utara."

Aji juga menyebut, masa persiapan yang tidak panjang menjadi sedikit kendala. Namun, itu bukan alasan
dari kekalahan ini. Yang terpenting, menurutnya, para pemain sudah tampil maksimal.
"Persiapan kami tidak banyak waktu. Tapi saya tidak mau excuse soal itu. Di pertandingan terakhir ini anak-
anak sudah masimal."

Dalam pertandingan yang berlangsung di Ansan Wa Stadium, Jumat (26/9/2014) malam WIB, timnas U-23
sudah tertinggal tiga gol di babak pertama. Gol-gol Korut itu dilesakkan oleh Pak Kwangryong di menit
ke-19, Jo Kwang di menit ke-39, dan Jong Ingwan pada menit ke-41.

Sepanjang paruh pertama laga, tim besutan Aji Santoso itu tak mencatatkan sepakan ke gawang Korut.
Sementara itu, Korut mampu melepaskan percobaan 15 kali, enam kali tepat sasaran.

Timnas U-23 sempat membalas satu gol lewat Fandi Eko Utomo di babak kedua, tapi Ingwan kembali mampu
membawa Korut menjauh.